Escritora. Sus libros han sido traducidos a treinta idiomas y se publican en más de cuarenta países. Es consejera de la Universidad Europea de Madrid y en esta misma universidad existe una cátedra con su nombre. Además, es profesora Honoris Causa de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas desde 2010.

Es autora de literatura infantil, ensayos, guiones de cine y televisión, relatos y varias novelas, con títulos como Cinco moscas azules (1996), La bella Otero (2001), Literatura, adulterio y una Visa Platino (2007), Invitación a un asesinato (2010), La hija de Cayetana (2016) o La leyenda de la Peregrina (2020), entre otros.

Premio del Ministerio de Cultura al mejor libro infantil editado (1984).

Premio Planeta (1998).

Premio Apeles Mestres de Literatura Infantil (2004).

Premio Sent Sovi de Literatura Gastronómica (2007).

Premio de Cultura de la Comunidad de Madrid (2008).

Premio Camilo José Cela de periodismo; Premio ABC Cultural & Ámbito Cultural (2011).

Premio Cartagena de Novela Histórica, Premio Glauka y Premio Brazier (2014).

Premio Iberoamericano de Periodismo Rey de España y Premio ABC Joaquín Romero Murube (2017).