Escritora y periodista, ocupa el sillón «g» en la Real Academia Española de la Lengua desde 2010, y es presidenta del Real Patronato de la Biblioteca Nacional de España desde 2018.

Con una trayectoria versátil y ampliamente traducida, que abarca la autobiografía, la adaptación de clásicos, la literatura juvenil y diversos géneros narrativos, es autora de obras como El Madrid de La lucha por la vida (ensayo; 1973), Recuerdos de otra persona (autobiografía; 1996), El desván de la casa grande (relatos; 2007), Cielo nocturno (novela; 2008), Compañeras de viaje (relatos; 2010), Mi amor en vano (novela; 2012) El fin (relatos; 2014), Chicos y chicas (relatos; 2016) y Música de Ópera (novela; 2019).

Premio Sésamo (1979), por El bandido doblemente armado.

Premio Planeta (1989), por Queda la noche.

Premio Anagrama de Ensayo (1993), por La vida oculta.

Premio NH (2000), por Adiós a las novias.

Premio de las Letras Aragonesas (2003) y Premio de Cultura de la Comunidad de Madrid (2008) a su trayectoria.